30年前的「替代世界」，今天的「metaverse」
我在1991年寫過一篇探討「替代現實」，也就是「在虛擬世界中建構真實生活」可能性的論文；而最近又變成話題的「metaverse」虛擬世界，在我私心看來，似乎就是當年的想法用現在的科技實現，有點老淚縱橫的感覺；然而，心中也有些不安。
前一陣子提到，我的畢業論文跟「無線通訊對社會的影響」相關：
但其實我畢業前還有個小專題，寫的是「alternate reality」（替代／第二現實），也就是「在虛擬世界建構真實生活」的可能性、以及對真實世界的影響。
原文已經消失在當機歷史的洪流之中，後來我才寫了〈真假難辨的「第1.5世界觀」〉等幾篇短文講這件事情（連結文末有參考文章列表）：
而最近又變成話題的「Metaverse」虛擬世界，在我私心看來，似乎就是當年的想法用現在的科技實現，有點老淚縱橫的感覺。
但仍然還是有我擔心的事情：如果這樣的世界真的出現、也具備了部分真實世界的功能（工作、賺錢、甚至結婚等等），能不能避免真實世界的國族問題、政治爭端、課金競賽（只要金流跟真實世界連結，這一點就很難避免）等等問題？
理論上（至少我當時的想法是這樣），替代世界的出現，一部分目的可以是為了解決這些「舊世界」的問題：
不管你在真實世界中美醜貧富、社會階級、國籍立場如何，在這個從零開始的新世界中，每個人都應該得到一個平等的起點（甚至是自己希望的「來世」）。
即使不能翻轉你在真實世界中的現況，至少有一個讓你可以獲得公平對待、也能與人公平競爭的地方，得到一些心理上的彌補；而代價就是你從珍貴的、對每個人都公平的24小時中撥出的時間、以及或多或少的「門票錢」。
不過以現在在主推「Metaverse」的廠商、以及他們的計畫看來，雖然現在的技術層次、視覺效果、商業模式、以及實際執行的細膩度，當然都遠超過我在想這件事情的時代，但我對於「公平的新起點」這件事情，其實是悲觀的。
未來在這個新世界中，語言、國族、立場、財力恐怕還是無法跨越的鴻溝；願意花大把鈔票的人、或是投入許多活著的時光在裡面奮鬥的人（但代價是真實世界的時間），才能在虛擬世界中開跑車、買私人飛機。
在真實世界中沒有主流優勢的人，在虛擬世界中恐怕還是沒有。道理很簡單，對於商業營運（這個世界）的公司而言，你的MAU（每月平均金錢貢獻度）還是最終極的指標，而不是你的MEU（每月奮鬥貢獻度）。
以下是突發奇想：如果因為有商業營運而不平等的世界，在網路上會不會如同「暗網」一樣，有一個以開源方式經營、（理論上）貫徹自由平等博愛、每個人都受到（我的）理想中對待的「地下世界」？
而這個「地下世界」會不會有某種秘密通道，跟企業經營的「商業世界」彼此連結，變成一種平行但有時候彼此各取所需、但有時候又會彼此革命或攻伐的關係？
這大概就是另外一本科幻小說的題材了，但說不定將來真的會發生。